中国中央电视台是中华人民共和国国家电视台，1958年5月1日试播，9月2日正式播出。初名北京电视台，1978年5月1日更名为中央电视台，英文简称CCTV。

　　中央电视台现为国家副部级事业单位，内设15个副局级中心（室），包括办公室、总编室、人事办公室、财经办公室、机关党委、新闻节目中心、海外节目中心、社教节目中心、文艺节目中心、广告经济信息中心、体育节目中心、青少节目中心、技术管理办公室、技术制作中心、播出传送中心；有3个直属处级单位，包括监察室、审计处、中国电视报社；以及新台址建设工程办公室（临时机构）。

　　中央电视台的直属单位包括：中国电视剧制作中心，1983年10月18日成立，国家级电视制作专业机构；中央新闻纪录电影制片厂（中央电视台新影制作中心），1993年划归，拍摄制作纪录影片，并为台承担节目制作；北京科学教育电影制片厂（中央电视台科影制作中心），1995年划归，拍摄科教影片，并承担台节目制作，生产动画片；中国国际电视总公司，1984年成立，为中央电视台全资公司，业务包括影视制作、节目销售、广告营销、旅游开发、市场调查、实业开发等；中央卫星电视传播中心，1995年成立，负责卫星加扰电视的运营；中央数字电视传媒有限公司，2003年成立，负责中央数字付费电视平台运营，负责中央电视台付费电视频道的市场化运营；中国爱乐乐团，2004年划归，为国内一流乐团。

　　此外，中央电视台开办有央视国际网站、《中国电视报》和面向全国公开发行的刊物《电视研究》、《现代电视技术》等，拥有国内最大的广播影视音像资料馆（与广电总局共建）。

　　中央电视台目前已初步形成以电视传播为主业，电影、互联网、报刊、音像出版等相互支撑的多媒体宣传、广告经营和产业拓展的多元化经营格局。

　　中国中央电视台现开办有16套开路播出的电视节目，并开通一个高清晰度电视试验播出频道。16个开路频道为综合频道、经济频道、综艺频道、中文国际频道、体育频道、电影频道、少儿·军事·农业频道、电视剧频道、英文国际频道、科教频道、戏曲频道、社会与法频道、新闻频道、少儿频道、音乐频道、西班牙语法语频道，内容几乎涵盖社会生活的各个领域。同时开办了11个付费电视频道和28个网络电视频道。付费电视频道包括风云足球、第一剧场、风云剧场、世界地理、风云音乐、经典、电视指南、高尔夫·网球、CCTV娱乐、CCTV戏曲、央视精品。网络电视频道包括新闻、央视关注、纪录、旅游、历史、英语、杂技、电视剧、综艺、相声、气象、科技、美食、小品、音乐、体育、生活、王国、时尚、京剧、少儿、经济、法制、教育、游戏、话剧、魔术、人物等。

　　中国中央电视台拥有世界先进水平的技术设备和设施，包括演播室29个（含周边租用）、录音棚2个、配音译配机房29个、转播车8辆、EFP7套、DSNG（数字卫星新闻采集系统）6套、微波系统40套、编辑合成系统90套、非线套、中继航拍直升机1架、动画创作系统1套、图像合成创作系统1套、带式制式转换系统1套等。采录制作设备已实现全面数字化，节目播出实现自动化，并率先在国内开展了高清晰度电视、交互式电视播出试验，建设了先进的新闻共享系统。先进的技术保障体系成为确保日常节目制作和重大宣传任务安全播出的重要支柱。

　　目前全台和直属单位职工总数近万人，包括台本部正式职工2535人（其中大学本科以上学历工作人员1369人、占54%，硕士学历工作人员205人、占8%，博士学历工作人员42人、占1.7%）；台本部编外人员5684人（硕士研究生以上学历工作人员247人、占4%，大学本科工作人员2328人、占41%，专科及以下学历工作人员3109人、占55%）；台本部离退休人员582人。2002年，中央电视台进行了全员聘用制改革，全台正式职工全部改为聘用制。2003年起，中央电视台对编外人员管理进行改革，在清核人员的基础上，将编外人员转为企业聘用，改为公司化管理。

　　此外，直属单位中央新闻纪录电影制片厂在职496人（离退休534人），北京科学教育电影制片厂480人（离退休270人）、中国电视剧制作中心在职289人（离退休123人）、中国国际电视总公司4388人（包括各地分公司和影视基地）、中央卫星电视传播中心32人（不包括卫星公司）、中央数字电视传媒有限公司160人、中国爱乐乐团134人。

　　从1999年以来，中央电视台的收入年年递增，每年跃上一个新台阶。 1999年为51.2649亿，2000年为57.4241亿,2001年为60.9977亿,2002年为70.4179亿。2003年开始采用国际通行的统计方法，纳入企业收入，全年总收入为102.2772亿元（事业收入81亿元、企业收入21亿元）。2004年总收入约为112.05亿元（事业收入约87亿元、企业收入约25亿元）。

　　1999年以来，中央电视台上缴国家税收33.11亿元，上交广电总局59.26亿元，共计92.37亿元，为国家经济发展和广播影视事业发展做出了重要贡献。

　　中央电视台节目全国人口覆盖率达到94.4%，观众超过11.15亿人（2003年统计数据）。在国内收视市场，中央电视台的收视份额基本保持在全国收视市场的30％左右。据2003年统计，观众人均每日收看中央电视台节目的时间为45分钟（人均每日收看电视时间为152分钟）。中央电视台各频道得到全国观众的普遍认可，观众满意度一直位居前列，2003年中央电视台各频道占据了全国卫星频道满意度排行的前12位，2004年在前16位中占据13席。

　　中国中央电视台同全国各级地方电视台和文化机构建立并保持着良好的合作关系，与世界134个国家和地区的208个媒介机构建立了业务关系。在全球共设有15家记者站（德国、巴西记者站已批准设立，因签证问题人员尚未到位），在地区建立了记者点，及时报道世界各地的重大新闻事件。

　　中央电视台新台址位于北京市朝阳区东三环中路(原北汽摩厂址)，紧临东三环，地处CBD核心区，占地187000平方米。总建筑面积约55万平方米，最高建筑234米，工程建安总投资约50亿元人民币。建设内容主要包括：主楼（CCTV）、电视文化中心（TVCC）、警卫楼及媒体公园。项目建成后，中央电视台将具备200个节目频道的播出能力。