李显龙（Lee Hsien Loong）总理在新加坡举行的第50届东盟经济部长会议开幕式上发表讲线年，东南亚国家联盟（东盟）将成为仅次于美国，中国和欧盟的世界第四大经济体。

　　Lee指出，该地区是“不断增长的受过教育的年轻劳动力和新兴中产阶级”的家园，其60%的人口年龄在35岁以下。据他介绍，东盟是世界上增长最快的四个经济体之一，包括新加坡。

　　此外，Lee说，东盟的增长预计将在未来五年内继续，近年来其GDP平均增长率为5.4%，高于全球标准。

　　Lee说：“从1970年代后期开始，经济合作和一体化成为东盟议程的重要组成部分，最终，经济合作成为支撑东盟成功和凝聚力的关键支柱。”

　　李显龙总理说，东盟迄今已与七个主要贸易伙伴地区缔结了六项自由贸易协定（FTA），即澳大利亚、新西兰、中国、印度、韩国、日本和中国香港。

　　他指出：“我们还必须继续支持开放和包容的多边体系，并与志同道合的伙伴深化合作，一个开放和经济一体化的东盟将成为其他经济体更具吸引力和价值的合作伙伴。”

　　李显龙还呼吁该地区全面实施东盟经济共同体（AEC）2025年蓝图，该蓝图通过整合东盟各部门机构的工作计划制定了一份战略措施。

　　“这将使东盟企业能够在整个地区更好地运作，并使我们的公司和经济在全球更具竞争力，”他解释说。