从小到大，在很多奖状上我们都可以看见“以资鼓励”这四个字。可能有人想当然地认为，会获得资金或者奖品作为鼓励，然而很多时候拿到手的只是一纸证书。那这里的“资”到底指什么呢？

　　“资”是个形声字，声旁是“次”，形旁是“贝”。在不知金属为何物的原始社会，贝壳曾是最珍贵的物质，因而天然贝壳充当起了商品交换的一般等价物，也就是货币的职能。《说文》有云：“资，货也”，“资”的本义是货物、钱财的总称。谭嗣同在《仁学》中说：“赋税之取于民，所以为办民事之资也”，表达了赋税应取之于民，用之于民的思想。

　　之后“资”逐渐衍生出动词的用法，钱财是事业、生活的基础，因此“资”出现了“蓄积货物”的含义。段玉裁《说文解字注》：“资者，积也。旱则资舟，水则资车，夏则资皮，冬则资絺绤，皆居积之谓。”说的是旱时蓄积船只，雨季蓄积车辆，夏天蓄积皮毛，冬天蓄积葛布，由此可见，古代人就已有了“反季节囤衣服”的省钱好方法。在陈寿的《隆中对》一文中，诸葛亮给刘备分析荆州形势时说：“此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”——这大概是天拿它用来资助将军的，将军你可有占领此地的意思呢？此处的“资”还有提供、资助之义。

　　前文提到“以资鼓励”，这里的“资”也是指“提供”的意思。“特颁此状，以资鼓励”，指的就是“特此颁发此奖状，用来提供鼓励”。除了现代的奖状，“以资鼓励”一词在清末民初的文献中也大量出现。如 “奏请奖叙，以资鼓励”（朝经世文四编》）、“著优加犒赏，以资鼓励”（《清实录宣统朝政纪》）、 “请优奖以资鼓励”（《清史稿》下）等。

　　当我们称赞一个很聪慧、在某方面一点就通的人时，常会用到“天资聪颖”一词；反之，则用“资质平平”来形容。“资”作为名词，还可解释为 “禀赋，人的才质性情”。清代魏源在《古微堂治篇》中说：“绝世之资，必不如专门之夙习也”，“夙习”指“积习、熟习”，这句话说的是纵然有冠绝当世的天资，也一定比不上素所熟习的人。大书法家王羲之曾看见东汉 “草圣”张芝的书迹，自叹不如，钦佩其“临池学书，池水尽黑”的苦练精神，从此他每天挥笔疾书，写完字后就到家门口的水池去涮笔。久而久之，池水都染黑了，因而被称为 “墨池”。曾巩在散文《墨池记》称赞道：“羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。”努力才是最珍贵的天资，人们眼中的天才之所以卓越非凡，往往是因为付出了持续不断的勤学苦练。

　　除了“天赋”之义，“资”还有资料、来源的含义，例如“谈资”、“抚掌（拍手）之资”等。“大哉乾元，万物资始”是《易传彖传上》对《易经》第一卦“元亨利贞”中“元”的解释。这里的“资”意为“资源”，即蓬勃盛大的乾元之气，是万物创始化生的动力资源。

　　关于资源的开发与利用，古人“不违农时”、“数罟不入洿池”、“斧斤以时入山林”等话语体现了古老的生存智慧。大胆试想，如果地球的资源含量翻一百倍，人类文明的发展速度会快很多吗？其实未必。千万年前，地球的人口总数远远少于今日，资源也远比当下富足得多，结果依旧在蒙昧莽荒之中兜兜转转数千年。提速文明的，除了丰沛的资源，更重要的是我们自己的科技成果。从人类走出蒙昧开始，改变国家和民族命运的基石，就已经从自然的馈赠，逐渐转移成了人类命运共同体智慧的付出。（中央纪委国家监委网站 沈东方）