对于国内投资者来说，最熟悉的股票指数就是沪、深两市的上证指数和深证成指，以及作为股指期货标的的沪深300指数、上证50指数，以及中证500指数；除此之外还有板块指数，如中小板指数、创业板指数等。

　　国际上，在全球上百家证券交易所中，最著名的包括纽约证券交易所、东京证券交易所、伦敦证券交易所等，当然还有法国、德国、印度、韩国、中国香港等知名股票交易所。每家交易所都有其具有代表性的股票指数，比如投资者经常关注的美国三大股指、欧洲三大股指、日经225股指等，这些著名的股票指数均有相对应的股指期货品种。

　　道·琼斯股票指数全称为“股票价格平均指数”，是世界上历史最悠久的股票指数，由道·琼斯公司的创始人查理斯·道于1884年开始编制。其最初是根据11种具有代表性的铁路公司的股票，采用算术平均法进行计算编制而成，发表在查理斯·道自己编辑出版的《每日通讯》上。其计算公式为：

　　道·琼斯股票价格平均指数因能比较充分地反映整个股票市场的动态，常被用作观察世界市场变化的晴雨表。目前，道·琼斯股票指数共分四组：第一类是工业平均指数，由30种具有代表性的大工业公司的股票组成；第二组是运输业20家铁路公司的股票价格平均指数；第三组是15家公用事业公司的股票平均指数；第四组为综合平均指数，是用前三组的65种股票加总计算得出的指数。

　　人们常说的道·琼斯股票指数通常是指第一组，即道·琼斯工业平均指数。道·琼斯工业平均指数是根据美国股票市场上30种可靠而且重要的蓝筹股的加权平均数计算出来的。这30种股票来自不同的领域，目前包括美国运通、迪士尼、维萨、3M、苹果、微软、英特尔、IBM、思科、威瑞森、埃克森美孚、雪佛龙、陶氏杜邦、家得宝、沃尔玛、耐克、宝洁、强生、波音、卡特彼勒、可口可乐、麦当劳、辉瑞、默克制药、高盛、摩根大通、旅行者保险、联合健康保险、联合技术、沃尔格林联合博姿集团等30家大型企业。

　　1997年10月6日，美国芝加哥期货交易所(CBOT) 正式上市交易以道·琼斯工业平均指数(DJIA)为标的的期货品种。目前，CBOT交易的道·琼斯工业平均指数期货合约按合约乘数大小不同来划分，包括小型道指期货(合约乘数5美元)、中型道指期货(合约乘数10美元)和大型道指期货(合约乘数25美元)三个品种，构成了一个完整的产品体系。中型合约即是最早推出的道·琼斯工业平均指数期货合约，之后为了满足不同交易者的需求，分别于2002年4月5日及2006年3月20日推出了小型合约和大型合约。从交易的活跃度看，以小型（也即我们常说的迷你合约）最活跃。这些产品为各类投资者提供了选择，以使投资组合多样化。

　　标准·普尔股票价格指数是美国最大的证券研究机构即标准·普尔公司编制的股票价格指数。该公司于1923年开始编制发表股票价格指数。最初采选了230种股票，编制两种股票价格指数。到1957年，这一股票价格指数的范围扩大到500种股票，分成95种组合。其中最重要的四种组合是工业股票组、铁路股票组、公用事业股票组和500种股票混合组。从1976年7月1日开始，改为 400种工业股票、20种运输业股票、40种公用事业股票和40种金融业股票。几十年来，虽然有股票更迭，但始终保持为500种。

　　标准·普尔公司股票价格指数以1941年至1943年抽样股票的平均市价为基期，以上市股票数为权数，按基期进行加权计算，其基点数为10。以目前股票市场价格乘以股票市场上发行的股票数量为分子，用基期的股票市场价格乘以基期股票数为分母，相除之数再乘以10就是股票价格指数。

　　1982年4月21日，芝加哥商品交易所（CME）推出了S＆P 500股指期货合约。与道·琼斯工业平均股票指数相比，S＆P 500指数具有采样面广、代表性强、精确度高、连续性好等特点，被普遍认为是一种理想的股票指数期货合约的标的。S&P 500指数期货是以S&P 500指数为标的物的期货合约，但由于其合约面值比较高，1998年9月9日，芝加哥商品交易所又推出了一个相关性非常高的E-mini S&P 500指数期货，进一步增加了S&P 500合约的普遍性。E-mini S&P 500指数期货仍是以S&P 500指数为标的物，但合约乘数已由原先250美元下降为50美元，并且E-mini S&P 500指数期货在G10BEX电子系统上一天24小时进行交易。E-mini S&P 500指数期货一经推出后深受投资者的欢迎，很快就发展成为芝加哥商品交易所增长最快的产品之一，也是目前全球成交量最大的合约之一。

　　纳斯达克综合指数是反映纳斯达克证券市场变化的股票价格平均指数，基本指数为100。纳斯达克的上市公司涵盖所有新技术行业，包括软件和计算机、电信、生物技术、零售和批发贸易等，主要由美国的数百家发展最快的先进技术、电信和生物公司组成，包括微软、英特尔、美国在线、雅虎这些家喻户晓的高科技公司，因而成为美国“新经济”的代名词。世人瞩目的微软公司便是通过纳斯达克上市并获得成功的。纳斯达克综合指数是代表各工业门类的市场价值变化的晴雨表。因此，纳斯达克综合指数相比S&P 500指数、道·琼斯工业指数更具有综合性。目前，纳斯达克综合指数包括5000多家公司，超过其他任何单一证券市场。因为它有如此广泛的基础，已成为最有影响力的证券市场指数之一。由该指数最大的前100家企业组成的纳斯达克100指数作为纳斯达克的主要指数，是美国科技股的代表。纳斯达克100指数里的这些高成长性股票都具有良好业绩，是各自内生性的高成长带来的，特别是创新业务，而非例如资产注入等外延式的增长。从纳斯达克100指数十大权重成分股来看，他们主要为高科技企业，其中计算机行业的公司居多，权重最大的为苹果电脑(Apple)，另外包括微软(Microsoft)、谷歌(Google)、思科(Cisco)、英特尔(Intel)等诸多知名公司。

　　英国富时100指数 (FTSE 100)，又称“伦敦金融时报100指数”，由世界级的指数计算金融机构FTSE(富时集团)所编制，自1984年起，涵盖在伦敦证券交易所交易的上市而市值最大的100种股票，为世界投资人欢迎的金融商品之一，和法国的CAC-40指数、德国的法兰克福指数并称为欧洲三大股票指数，是当前全球投资人观察欧股动向最重要的指标之一。这一指数覆盖伦敦证券交易所大约80%市值，具有一定的代表性，是反映伦敦证券市场股票行情变化的重要尺度。二是因为它通过伦敦股票市场自动报价电脑系统，可随时得出股票市价，并实时计算，因此能迅速反映股市行情的每一变动，自公布以来就受到广泛重视。三是综合精算股票指数。该指数从伦敦股市上精选700多种股票作为样本股加以计算。这一指数的特点是统计面宽、范围广，能较为全面地反映整个股市状况。

　　法国CAC-40指数是法国股价指数，由40种法国股票构成。由巴黎证券交易所(PSE)以其前40大上市公司的股价来编制的，基期为1987年底。该指数从1988年6月5日开始发布，反映法国证券市场的价格波动。

　　德国DAX指数是德国重要的股票指数，是由德意志交易所集团推出的一个蓝筹股指数，德国DAX 30与美国S&P 500、法国CAC-40股指及英国伦敦金融时报100指数一样，都是以市值加权的股价平均指数，而不是简单平均的股价平均指数。

　　与其他指数不同的是，DAX 30指数试图反映德国股市的总收益情况，而其他指数则只反映市场价格的变化。DAX 30指数考虑到股息收入，名义上将所有股息收入（按成分股的比重）再投资在股票上。如此，即便德国股票价格没有变动，DAX 30指数仍可能因股息收入而上涨。1990年11月23日起，DAX 30指数期货和期权合约均在德国的欧洲期货期权交易所（EUREX）挂牌买卖。

　　日经指数是日本的股票指数，是日本股市或资本市场的晴雨表，也是反映日元价值的因素之一，因此会对日元在外汇市场上的汇率造成影响。日元目前是七大工业国的货币，也是外汇市场上交投最活跃的外汇之一，而日经指数升跌的影响可谓举足轻重。

　　日经指数系由日本经济新闻社编制并公布的反映日本股票市场价格变动的股票价格平均指数。该指数从1950年9月开始编制，最初根据东京证券交易所第一市场上市的225家公司的股票算出修正平均股价，当时称为“东证修正平均股价”。1975年5月1日，日本经济新闻社向道·琼斯公司买进商标，采用美国道·琼斯公司的修计算，这种股票指数也就改称“日经道·琼斯平均股价”。1985年5月1日在合同期满10年时，经两家商议，将名称改为“日经平均股价”。

　　日经225是以成交量最活跃、市场流通性最高的225只股票的股指为基础。日经225指数选取的股票虽只占东京证券交易所第一类股中20%的股数，但该股票指数却代表第一类股中近60%的交易量，以及近50%的总市值。具体而言，是从行业分类中，选择技术、金融、运输、公共、资本及其他消费等公司中，具高流通性的股票。现有构成股票包括松下电工、日产汽车、丰田汽车、野村证券、资生堂、花王等知名企业。日经指数因延续时间较长，具有很好的可比性，成为考察日本股票市场股价长期演变及最新变动最常用和最可靠的指标，传媒日常引用的日经指数就是指日经225。

　　值得注意的是，日本股市虽然在当地也是早上9点开盘，但由于日本时间比北京时间要早，所以日本开盘比中国要早1小时。当全球宏观经济和宏观政策出现突发时，通常日本股市的走势会对中国股市有借鉴意义，这也是很多国内投资者在A股开盘前会先看日股走势的原因。

　　有意思的是，最早推出日经225股指期货的并不是日本的期货交易所，而是1986年9月，由新加坡金融期货交易所 (SIMEX)推出挂牌交易并获得成功。尽管日本于20世纪80年代初期即已开放了其证券市场，允许境外投资者投资境内股市，但是，日本当时的证券交易法规定，证券投资者被禁止从事期货交易。所以，当时的日本证券市场并不具备推出股指期货交易的法律条件。而且，按照当时的证券交易法，日本国内的基金也被禁止投资SIMEX的日经225指数，只有美国和欧洲的机构投资者利用SIMEX的日经225股指期货合约对其投资于日本的股票进行套期保值，如此一来使得日本本国的机构投资者明显处于不利地位。鉴于此，1987年6月9日，日本推出了第一只股票指数期货合约——50种股票期货合约。受当时证券交易法禁止现金交割的限制，50种股票期货合约采取现货交割方式，以股票指数所代表的一揽子股票作为交割标的。1988年9月，大阪证券交易所(OSE)推出国内的日经225股指期货交易。1990年，美国的芝加哥商品交易所(CME)也推出日经225指数期货交易，形成三家共同挂牌交易日经225指数的局面。而在竞争中，由于新加坡推出较早已形成一定优势，因此一直保持领先地位。直到1995年初英国皇家巴林银行期货交易员尼克里森因在投机日经225指数中的违规操作而导致巴林银行倒闭事件发生后，市场对SIMEX的日经225指数产生了信心危机，资金才又开始回流日本市场，OSE也趁机夺回了主导权。从某种意义上说，巴林事件的发生也是OSE与SIMEX市场竞争的结果。为了争夺OSE的市场份额，SIMEX不惜放松对市场的监控，在巴林银行持仓已明显偏高的情况下，不及时处理，直接导致巴林银行巨额亏损。如果SIMEX采取有效办法展开市场竞争，并充分利用自己的优势，那么新加坡完全有可能在日经225指数期货市场一直占据主导地位。但是总的来说，日本在本土推进日经225股指期货交易时长期处于尴尬地位。

　　香港恒生指数是香港股票市场上历史最久、影响最大的股票价格指数，由香港恒生银行于1969年11月24日开始编制，用以反映香港股市行情。该指数的成分股由在香港上市的较有代表性的33家公司的股票构成，其中金融业4种、公用事业6种、地产业9种、其他行业14种。恒生指数最初以 1964年7月31日为基期，基期指数为100，以成分股的发行股数为权数，采用加权平均法计算。后由于技术原因改为以1984年1月13日为基期，基期指数定为975.47。恒生指数现已成为反映我国香港特区、经济和社会状况的主要风向标。

　　1986年5月6日，香港期货交易所推出恒生指数期货交易，随后于1993年3月又推出恒生指数期权合约。1997年，恒生指数期货的成交量达世界第六位。恒生指数期货合约乘数为50元港币。

　　新华富时中国A50指数于2010年更名为“富时中国A50指数”，是由全球四大指数公司之一的富时指数有限公司（现名为“富时罗素指数公司”）为满足中国国内投资者以及合格境外机构投资者需求所推出的实时可交易指数。富时中国A50指数是沪、深证券交易所市值排名前50的A股公司的实时可交易指数，其总市值占A股总市值的33%，是最能代表中国A股市场的指数，是投资中国内地A股市场的一个基准，是富时中国指数系列的旗舰指数。

　　2006年9月5日，新加坡交易所推出了富时中国A50指数期货合约。值得一提的是，富时中国A50指数期货交易时间为早上9点到下午4点30分，并且还有晚间交易，时间为下午5点至次日早上4点45分。也就是说，在国内A股收市后，富时中国A50指数期货仍在交易，这个时间内的交易变动能够反映投资者的情绪，也能反映出第二天A股的走势，是次日A股走势的风向标。所以很多投资者在A股收盘后会继续关注富时中国A50指数期货的交易情况和实时行情变动。

　　1990年1月，韩国证券交易所编制了由200种大企业的股票组成的KOSPI 200指数(Korean Stock Price Index 200)。1996年5月3日，韩国证券交易所正式开始KOSPI 200指数期货交易，次年6月又推出了KOSPI 200指数期权交易。1999年2月，韩国期货交易所(KOFEX)在釜山正式成立，在经历了一番股指期货、期权合约到底应放在证券交易所还是期货交易所的争论之后，KOSPI 200指数期货、期权交易终于从证券交易所转移到期货交易所。2000年，凭借着KOSPI 200期货、期权合约142%的年交易量增长率，韩国期货交易所首次挤入全球前五强。也因为这个品种一直蝉联交易量第一名，使得韩国期货交易所在全球交易所排名中也连续四年位居首位。

　　KOSPI 200指数期货、期权成功的关键，一是其合约金额比较小。2011年10月份1手KOSPI 200期货合约的价值为4250万韩元，按当时的汇率计算，折合34000美元，与E-mini S&P 500指数合约的大小相等，而KOSPI 200指数的期权合约更小，只有其期货合约的1/5。韩国期货市场的优势是当地的个人投资者广泛参与，个人投资者占了KOSPI 200合约总成交量的2/3。外国投资者在韩国期货期权市场上参与的份额增加的速度很快，大约占到7%，而1999年仅占2%。韩国期货市场参与者中还有一部分是当地的机构投资者，主要是证券公司和信托投资公司(ITC)。证券公司有其专营的期货期权交易部门，占期权市场25%的份额，信托投资公司占了整个市场5%的份额，主要交易KOSPI 200的期货合约。二是网上交易发达，韩国KOSPI 200期货、期权交易获得成功的深层原因可以推究到互联网已延伸到韩国千百万普通家庭，韩国网上交易自1999年以来得以快速发展。1997年韩国的上网人数为160万，1999年为1090万，2001年为2440万，而且这个数字还在增长。网上交易占整个证券交易的比例同步增长，1998年网上交易占1.9%，1999年占19%，2000年占46.6%，2001年占52.3%。这个数据说明韩国在网上交易方面处于世界领先地位。韩国网上交易蓬勃发展的原因之一是网上交易的费用低廉。对于网上期权交易来说，经纪商收取的佣金最低只有3个基点；而按照传统的交易方式，经纪商收取的佣金在15~50个基点(根据每个账户的成交量不同而有所变化)。对外国投资者而言，期权交易的成本在15~50个基点，期货交易的成本在1~3个基点。三是交易爱好。韩国人对期货、期权交易的兴趣和爱好是世界上绝无仅有的。在韩国期货、期权交易成为现代文化的一部分。韩国对期货、期权的基本原理进行了广泛的宣传推广，无论白天黑夜，电视上都有有关期货、期权的交易策略和技术分析报告，交易金融期货成为韩国人每日生活的一部分。韩国公众认为，衍生品市场是个高回报的市场；而债券市场提供固定回报，投资者兴趣不大。另外，2000年投资者在股票现货市场遭到了重大损失，因此随后投资者转向股票衍生品市场。在韩国，许多个人投资者喜欢做虚值期权的当天交易，而且很自然地做多头部位。他们这种频繁进出的当日交易，使得市场的流通性很好，提供了市场套利的机会。2011年上半年成交的6.9万亿美元当中，95%是来自于KOSPI 200期权交易，大部分的期权成交量集中在当前月份，当前月份的期权成交量占整个期权成交量的95%，而且大部分成交量集中在敲定价离市价10%左右的虚值期权上。证券公司通常是期权的卖方，这种激进的交易策略促使其积极抛售压低价格，同时也会做一些保值盘。由于市场波动性很大，在期权接近到期日时，证券公司暴露的风险相当高。信托投资公司主要集中于KOSPI 200期货交易，针对他们的现货股票投资组合进行套期保值，同时也做投机交易。

　　韩国的衍生品市场已经吸引了国外投资者很大的兴趣，特别是KOSPI 200指数期权市场为期权做市商和套利交易者提供了机会，巨大的成交量使得市场的流通性风险很低。同时，散户占主导加上市场的波动性很大，给期权交易提供了很好的环境，特别是价格波动的延续性和扭曲带来了很多套利机会。